Reportage de voyage
Les Vosges côté culture et «bien-être»
Les reliefs et les sources des Vosges attirent curistes et amoureux de la nature depuis des temps immémoriaux. La terre de naissance de Jeanne d'Arc possède aussi un riche patrimoine culturel et religieux, entre basiliques, sites gallo-romains, musées, tourisme industriel...
Jeanne d'Arc, l'enfant du pays © M. Delavenne
Le tourisme ne date pas d'hier dans les Vosges. Cette terre riche d'eaux thérapeutiques était déjà appréciée des Romains.
Des malades y vinrent ensuite en cure dès 1500 de notre ère, profitant aussi des abbayes environnantes et du bon air de la région.
L'un des plus célèbres «touristes» à cette époque fut
Michel de Montaigne. Le célèbre écrivain, philosophe, moraliste et homme politique français de la Renaissance traversa les Vosges en 1580. Sa route le mena de Domrémy à Bussang, en passant par Poussay, Remiremont et Plombières.
Maison Jeanne d'Arc, Domrémy © Jm Bodson
Sa première étape dans les Vosges fut
Domrémy-la-Pucelle, à l'extrême nord-ouest du département. S'il coule des jours tranquilles dans la paisible vallée de la Meuse, ce petit village est déjà célèbre à l'époque. Jeanne d'Arc (1412-1431) est née et a grandie dans ce patelin de 150 habitants.
On y visite aujourd'hui la maison de la "pucelle d'Orléans", de même que l'église paroissiale où elle priait, et les lieux où elle aurait entendu les voix.
Basilique du Bois Chenu © C.Voegele
Juste à côté de sa maison natale se trouve le
Centre Johannique, musée récent (1998) proposant expositions et projections vidéo sur Jeanne d'Arc.
Au dessus du village, sur le coteau du
Bois-Chenu, prévoyez la visite de l'intéressante Basilique Sainte Jeanne d'Arc de Domrémy-la-Pucelle (XIXème).
Église Saint-Nicolas, Neufchâteau
Sa route mena ensuite Montaigne à
Neufchâteau, une ville de 7 000 habitants au riche passé historique.
On y admire notamment ses églises Saint Christophe et Saint Nicolas construites toutes deux dès le XIII
e siècle, et son hôtel de ville classé monument historique avec son bel escalier sculpté datant de 1594.
Site gallo-romain de Grand © Christophe Voegele
se situe à 22 kilomètres à l'ouest de Neufchâteau. Le site est célèbre pour sa grande mosaïque et son amphithéâtre gallo-romain datant du 1er siècle.
Sa capacité de 17 000 places le plaçait alors parmi les dix plus vastes amphithéâtres du monde romain.
basilique Saint-Pierre Fourier à Mattaincourt
Sur la route d'Epinal, prévoyez une halte à
Mattaincourt. Sa basilique
Saint-Pierre Fourier constitue en effet l'une des premières manifestations du néogothique en France.
Elle fut construite en 1853, en vue de la canonisation du prêtre Pierre Fourier qui se dévoua pour les pauvres et créa une caisse mutuelle (la bourse
Saint-Epvre) pour éviter aux artisans en difficulté d'avoir à emprunter de l'argent aux usuriers.
basilique Saint-Maurice, Épinal © CDT Vosges
, la préfecture des Vosges s'étend de part et d'autre de la Moselle. La jolie place des Vosges, classée par les Monuments Historiques, est située entre le fleuve et le quartier du Chapitre.
Des maisons à arcades la bordent sur deux côtés, avec des façades du XVe au XXe siècle ...La maison Geninet, dite du Bailli de style Renaissance, est la plus ancienne d'Épinal (elle date de 1604)
Passerelle © villle d'Epinal
A deux pas de la place des Vosges se trouve la belle basilique Saint-Maurice d'Épinal construite entre les XI
e siècles et XIII
e siècle. C'est dans une cour derrière l'édifice religieux que vivaient les chanoinesses, ces dames nobles qui formaient le prestigieux chapitre d'Epinal.
Les maisons canoniales où elles logeaient constituent aujourd'hui un ensemble cohérent d'architecture du XVIIIème siècle. La cour ouvre sur une tour et ce qui reste des anciens remparts.
Musée Départemental d'Art ancien et
contemporain, Epinal
A Epinal, ne manquez pas non plus le
Musée Départemental d'Art ancien et contemporain, inauguré en 1828, modernisé en 1992 depuis qu'une nouvelle structure coiffe l'ancien bâtiment. Ce bel ensemble balaye l'histoire de l'art, de la préhistoire à nos jours.
On y admire notamment des sculptures religieuses anciennes, des peintures des XVIIe et XVIIIe siècles, et surtout de belles collections d'objets de la région (fers à repasser, pipes, mouchettes, etc).
Plombières
De Vittel à Contrexéville et Bains-les-Bains, les Vosges sont une terre de thermalisme. C'est dans l'une de ces stations,
Plombières-les-Bains, que Montaigne se fit soigner de la maladie de la pierre (calcul rénal).
La «
ville aux mille balcons» devint ensuite une station thermale très à la mode, notamment au XIX
esiècle, sous Louis-Philippe et Napoléon III.
Hôtel Le Prestige Impérial et Thermes Napoléon, Plombières © Olivier Frimat
Les trains amenaient directement les curistes de Paris et Londres à Plombières. Aujourd'hui elle en attire encore chaque année 4 000 dans ses différents centres, souvent des bâtiments Belle Epoque.
Les curistes y profitent des vertus de son eau ferrugineuse, la plus chaude d'Europe avec ses 86°C à la source !
Avant de quitter les Vosges à Bussang, Montaigne s'arrêta à
Remiremont, à l'entrée du parc naturel des Ballons des Vosges.
les arcades de Remiremont © OTR
Cette petite ville abrite une belle église, l'
abbatiale Saint Pierre, en fait la superposition de deux bâtiments, une crypte romane du XIe siècle et l'église haute de style gothique.
Autour de l'abbatiale subsistent quelques maisons de chanoinesses des XVII
e et XVIII
e siècles. L'une des spécialités des "demoiselles" remporta un franc succès à la belle époque, la
Nonnette de Remiremont. Un petit gâteau au pain d'épices légèrement bombé et glacé. Peut-être les chanoinesses s'imaginaient-elles une autre postérité...
© oopartir.com - 2010 - Texte Vincent de Monicault - photos VDM et ©
Comment s'y rendrePour ceux qui n'ont pas de voiture, le TGV Est relie Paris à Epinal et Remiremont.
Où dormir A Epinal, l'hôtel Mercure (3 étoiles), idéalement situé en face du
Musée départemental d'Art ancien et contemporain, à deux pas du centre-ville.
Une station phare, Gérardmer
Gérardmer est la station la plus célèbre des Vosges, aussi populaire pour le ski de fond en hiver que pour les loisirs nautiques l'été. L'amateur de ski alpin y trouve aussi 40 kilomètres de pistes, 2 téléskis et 18 télésièges. Gérardmer est située à 30 kilomètres de Remiremont reliée à Paris par TGV.
