24/07/2020

Le président turc Erdogan s'employait depuis déjà quelques années à convertir Sainte-Sophie en mosquée. Son premier objectif : donner des gages à sa base électorale islamo-conservatrice et nationaliste. Cette mesure tombe bien dans un contexte de difficultés électorales – son parti a perdu les dernières élections municipales à Istanbul et Ankara - et économiques aggravées par l'épidémie de Covid-19 toujours active dans le pays.

Ses supporters tentent de rassurer les potentiels touristes en insistant sur l'entrée désormais gratuite dans l'ancienne basilique. Mais celle-ci sera le plus souvent réservée aux fidèles musulmans, dans le cadre des cinq prières de la journée qui nécessitent en outre quelques aménagements avant et après chacune d'elles (dont l'installation d'un tapis et la couverture des mosaïques byzantines dont l'une représente la vierge).