26/05/2025
La ville de Rochefort n'est pas seulement connue pour sa Corderie Royale ou pour l'Hermione, une frégate du XVIIIème siècle en cours de construction. Elle l'est aussi pour la maison familiale où naquit - il y a plus de 150 ans - et vécut Pierre Loti, l'une des plus
originales des demeures du XIXème siècle. Une maison classée Monument Historique et labellisée Musée de France et Maison des Illustres, fermée depuis 2010 en raison de son mauvais état, qui aura fait l'objet de douze ans de travaux - avec le soutien du loto du Patrimoine - avant sa réouverture ce 10 juin.
Pierre Loti, officier de marine et écrivain, avait ramené de véritables trésors de ses voyages: objets, tentures, souvenirs, décors… Il a ainsi reconstitué un salon turc, une chambre arabe, une pagode japonaise, une mosquée, une salle chinoise. Dans chaque pièce, les objets occupent la place exacte que leur avait choisie Pierre Loti. Il s'agit vraiment d'un voyage à travers l'imaginaire de l'écrivain.
La vie de Pierre Loti - de son vrai nom Julien Viaud - vaut tous les romans. Sans être épargnée par la critique, son œuvre littéraire connaît un succès populaire immédiat. Ses livres les plus connus sont Le Pêcheur d'Islande, Madame Chrysanthème, Ramuntcho. Ce sont en fait ses impressions et récits de voyages qui vont assurer la pérennité de son œuvre. L'écrivain a en effet puisé son inspiration dans ses nombreux voyages, en Océanie, au Japon, au Sénégal.
En 1872, un grand voyage le mène jusqu'à Tahiti, une escale au cours de laquelle il écrit son premier livre, Le Mariage de Loti (c'est plus tard qu'il adoptera ce nom comme pseudonyme). Il est surtout très attaché à l'Empire Ottoman et sa route le conduira souvent à Istanbul. Il faut d'ailleurs visiter sa ravissante petite maison dans la banlieue de la capitale turque.
L'aménagement des différentes pièces de sa maison se fait donc au gré de ses périples. En effet, indéracinable provincial, Loti revient dans son Rochefort natal après chacune de ses lointaines campagnes maritimes. En 1898, il achète la maison de ses aïeuls sur l'île d'Oléron. C'est dans cette demeure, où il a vécu à différents moments de sa vie, qu'il a rencontré la mer, à l'âge de 8 ans. C'est là qu'il repose aujourd'hui.
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Crédit photo : Maison de Pierre Loti
