En plein désert du Nevada, les casinos géants sortent de terre et Las Vegas prospère.
le Strip de Las Vegas
C'est de nuit qu'il faut arriver à Las Vegas, dans cette ville située à près de 400 kilomètres de Los Angeles. Vous roulerez ainsi pendant plusieurs heures dans le désert du
Nevada, sur une route à deux voies, avec devant vous les lumières de milliers de voitures, une longue traînée blanche et rouge qui disparaît au loin, dans l'immensité d'une voûte céleste étoilée. C'est alors qu'une lueur intense apparaît au milieu du désert.
Une ville surgie de nulle part: il n'existait là qu'un lieu de campement pour les caravanes il y a encore un siècle. Vous voilà rapidement sur le
Strip, le nom donné au Las Vegas Boulevard. La grande majorité des méga hôtels-casinos, tous plus délirants les uns que les autres, sont d'ailleurs construits le long de cette grande artère qui traverse toute la ville.
Las Vegas scintillante la nuit
Faut-il le préciser: à Las Vegas, on passe surtout beaucop de temps à déambuler dans ces hôtels-casinos immenses, lesquels abritent plusieurs milliers de chambres, des dizaines de restaurants et surtout un dédalle discontinu de grandes salles pleines de machines à sous. Une plongée sonore et visuelle dans l'univers des bandits manchots.
Il faut voir ces milliers d'individus hypnotisés des heures durant derrière des slots-machine, une main dans un seau plein de pièces, une autre sur le manche. Une frénésie collective permanente, à toute heure du jour et de la nuit, au point de répondre à cette accoutumance en installant des machines à sous dans les restaurants et les couloirs des hôtels.
Les dix plus grands hôtels des Etats-Unis
Le Las Vegas Paris
Pour attirer ces joueurs, les dernières constructions sont plus extravagantes les unes que les autres. La plupart d'entre-elles déclinent un thème évocateur ou reproduisent plus ou moins fidèlement un lieu célèbre. L'hôtel
Aladin (2.600 chambres) évoque ainsi les mille et une nuits. La vague d'ouvertures de méga-complexes a atteint des sommets à la fin des années quatre-vingt dix, avecc l'inauguration des
Venetian,
Paris Las Vegas et
Mandalay.
Le Venetian est peut-être la plus spectaculaire des créations, avec ses 6.000 suites, la reproduction du grand canal et ses gondoles ou encore la réplique de la place Saint-Marc. Le Paris Las Vegas est lui aussi une réalisation délirante, avec ses 3.000 chambres, une reproduction de l'Opéra, du Louvres et surtout d'une tour Eiffel abritant un restaurant...
Las Vegas Downtown
Le Mandalay Bay (3.300 chambres) mérite aussi le déplacement pour son lagon et ses plages de sable blanc. On peut ajouter à cette liste le Regent Las Vegas (540 chambres), le Hyatt Regency Lake (496 chambres) et le Four Season (424 chambres).
Les autres hôtels hors normes sont le Luxor Las Vegas (4.407 chambres) en forme de pyramide et l'Excalibur (4.000 chambres) en reproduction caricaturale d'un château fort. On appréciera la déco plus réussie des hôtels New York-New York (2.035 chambres) et du Bellagio (3.000 chambres), inspiré d'un petit village Italien des rives du lac de Côme.
Fremont Street
Las Vegas rassemble aujourd'hui les dix plus grands hôtels des Etats-Unis. Une vingtaine de ses hôtels-casinos compte plus de 2.500 chambres. Le plus grand demeure le
MGM Grand Hotel (5.034 chambres).
Accueillant plus de 35 millions de visiteurs par an, Las Vegas est désormais - avec les parcs Disney - la principale destination de vacances des Américains. Et aucune frontière ne semble devoir empêcher la ville de continuer son hallucinant développement.
Côté animation, le spectacle permanent des québeccois du célèbre Cirque du Soleil remporte un grand succès, comme à Montréal. Autres spectacles, Le Rêve (au Wynn Casino), Absinthe (spectacle burlesque), Stratosphere Tower and Sky Jump pour profiter d'une incroyable vue plongeante sur le Strip.
Allez voir l'attraction pyrotechnique de
Treasure Island, avec son bateau de pirate qui coule plusieurs fois par jour. Ne manquez pas non plus la visite du Dowtown, là où des casinos les plus populaires se font face dans des rues inondées par la lumière de milliers d'ampoules et de néons.
'heure est aussi au business de l'art. Le Venetian abrite deux musées d'importance: le
Guggenheim Hermitage Museum - on y trouve des œuvres de maîtres: des Picasso, Cézanne, Matisse, Modigliani… - et le
Guggenheim Las Vegas, lequel expose une collection privée de motos, dans un décor dessiné par Rem Koolhass et une mise en scène de Franck Gehry, deux célèbres architectes.
La galerie
The Wynn Collection présente pour sa part, sur l'ancien site du Désert Inn, des œuvres de qualité dont un nu de Picasso intitulé "Le rêve". Le nom également d'un hôtel hors norme construit par Steve Wynn à Las Vegas. Un rêve sonnant et trébuchant.
© oopartir 2016 - Texte : Pierre Marka - Photos OT Las Vegas
A la découverte des parcs de l’Ouest Américain
Au-dessus du Grand Canyon
Loin de l’effervescence du Strip, beaucoup de visiteurs mettent le cap à l'est, vers les paysages emblématiques de l’Ouest Américain, dont les superbes paysages de
Monument Valley, le pays des westerns mythiques -
La chevauchée fantastique - et des migrations de la grande crise -
Les raisins de la colère. Avec en prime les villes fantômes, survivances de l'époque épique de
La ruée vers l'or. Les voyageurs peuvent aussi s’échapper pour quelques heures, le temps d’une randonnée au cœur des parcs de la Vallée du Feu (1h de route) ou Red Rock Canyon (30 minutes de route).
Dinner in the Sky
Le must est bien sûr Twist by Pierre Gagnaire au Mandarin Oriental Hotel. Autre belle adresse, Lago by Julian Serrano. Le Bacchanal Buffet, situé au Caesar Palace, impressionne avec ses quelque 500 menus quotidiens...
Comment s'y rendreDepuis la France, il faut obligatoirement effectuer une escale ou louer une voiture et se rendre à Las Vegas depuis San Francisco ou Los Angeles. On peut s'y rendre avec American Airlines, Air France/Delta Air Lines, British Airways...
Infos pratiques . Décalage horaire : -9h en hiver / -8h en été
. Climat : Aride, 40°C l’été, hiver doux (octobre à avril) + de 300 jours d’ensoleillement/an
Le Strip fait le show pour moins de cinq euros…
Jeux d’eau, sons et lumières: . Les Fontaines du Bellagio sont sans nul doute une des attractions gratuites des plus populaires du Strip de Las Vegas : les jets d’eau dansent au rythme de la musique. Plus d’informations sur les horaires ici.
. Lake of Dreams au Wynn : entouré d’une forêt luxuriante, le lac présente une cascade de 12m et propose aux visiteurs un spectacle de son et lumière sur l’eau. Chaque jour le spectacle commence au crépuscule et a lieu toutes les 30min jusqu’à 0h30.
Côté nature : . Wildlife Habitat au Flamingo, Las Vegas : petit parc aux flamands roses avec cascades et ruisseaux, un lieu de calme et de fraicheur au cœur de la trépidante Vegas. Le parc a obtenu le Certificat d’Excellence de TripAdvisor en 2015.
. Jardin Botanique du Bellagio : un havre de paix qui évolue au fil des saisons. Actuellement le jardin célèbre le nouvel an chinois et s’habillera de couleurs printanières à partir du mois de mars.
. Aquarium de Forum Shops au Caesars Palace : un aquarium géant avec plus de 500 espèces de poissons tropicaux.
Autres activités insolites : . Streetmosphere au Grand Canal Shoppes du Venetian : Tous les jours, des artistes viennent chanter sur de la musique classique, sur la place Saint Marc. Les passants en plein shopping, peuvent profiter d’une pause musicale avant de continuer leurs achats !
. Film en 3D de M&Ms World : le film en 3D « I lost my M in Vegas » présente les aventures de Rouge et Jaune pour compléter l’expérience de M&Ms World, paradis des célèbres bonbons colorés.
