La Haute-Vienne - au nord-ouest du Limousin - est une destination intimement connectée à la nature, partageant notamment le lac de Vassivière avec la Creuse voisine. De Saint-Junien à Rochechouart et Saint-Léonard-de-Noblat, son patrimoine culturel témoigne aussi de la richesse de son histoire, de même qu'un savoir-faire unique en France, entre art du cuir, de la porcelaine, de l'émail...
Place de la République, Saint-Léonard-de-Noblat
Autour de
Limoges s'étire la Haute-Vienne, un département rural méconnu. Nombres de ses bourgs sont pourtant devenus prospères au fil des siècles. En surplomb de la Vallée de la Vienne se niche l'un d'eux,
Saint-Léonard-de-Noblat, situé à une demi-heure en voiture à l'Est de la capitale limousine.
Réputée pour son Saint fondateur vénéré en Europe, cette petite cité médiévale de 5 000 âmes s'est distinguée autrefois par ses savoir-faire artisanaux, bois, cuir et porcelaine (on y trouve la société Porcelaine Carpenet et son magasin d'usine).
Collégiale de Saint-Léonard-de-Noblat
Il faut mentionner aussi son savoir-faire gourmand avec le Massepain (cousin du macaron), sa spécialité depuis le Moyen Âge.
Un itinéraire agréable parcourt la ville d'adoption de Raymond Poulidor, de la petite Place de la République jusqu'à la Collégiale, ravissante église romane, l'une des plus grandes du pays sur la route de pèlerinage du chemin de Saint-Jacques de Compostelle.
ile de Vassivière
Le
Lac de Vassivière se trouve encore plus à l'Est, à 40km de Saint-Léonard-de-Noblat. Au cœur du Parc naturel régional de Millevaches, ce lac artificiel parmi les plus grands de France fut mis en eau en 1949.
On peut aisément lui trouver un air de «petit Canada», avec ses anses, ses criques et ses plages (3 sont protégées) ponctuant ses 45km de rivages, une vocation touristique renforcée par les plus de 300km de chemins de randonnée (dont le Sentier de Rives autour du lac).
Parcours de sculpture en plein air dans le bois sur l'île de Vassivière
Sur la petite île de Vassivière au cœur du lac, accessible par un Pont piéton et des bateaux-navette, se trouve le Centre international d’Art et du Paysage (CIAP).
Ce lieu est surtout dédié au Land-art, avec un château abritant un café, une résidence d'artistes, une galerie dans une structure moderne, un bois où des œuvres se fondent dans la nature à travers un parcours de sculpture en plein air.
Benoit Brissot dans sa boulangerie La Pierre à pain ouverte de mai à septembre sur l'île de Vassivière
(12 000 habitants), située à une demi-heure de route à l'Ouest de Limoges, est connue pour la ganterie. La réputée Agnelle y produit toujours des gants (depuis 1937), désormais pour la haute couture et les plus grandes marques de mode (des visites y sont organisées pour des groupes). Hermès y abrite aussi un atelier.
Cité du Cuir à Saint-Junien. Photo CCPOL
Pour en savoir plus sur les métiers du cuir et la ganterie, il faut mettre le cap sur la Cité du Cuir (citeducuir.fr), ouvert depuis décembre 2025. Ce lieu permet de découvrir pas à pas, geste après geste, le cycle de la fabrication du gant de cuir à travers un parcours immersif de 1 800m², de la mégisserie de jadis à la reconstitution d'une boutique des 1920-1930.
Château de Rochechouart
Située à 10 minutes au sud-ouest de Saint-Junien, la petite cité pittoresque de
Rochechouart (4 000 habitants) est connue pour son château fortifié des XIIIe et XVème siècles. Cette belle forteresse médiévale abrite le Musée d'art contemporain de Haute-Vienne (musee-rochechouart.com). On peut aussi y admirer des fresques datant de la fin du Moyen-Âge et de la Renaissance.
Toujours à Rochechouart se trouve la Réserve naturelle de l'astroblème Rochechouart-Chassenon, vestige unique de l'impact d'une météorite géante tombée il y a 200 millions d'années.
© Village d'Oradour-sur-Glane - Visitlimousin
Non loin de Saint-Junien se trouve un lieu mémoriel majeur du pays, Oradour-sur-Glane. Ce centre de mémoire correspond aux ruines de l'ancien village dont la population (643 victimes au total) fut massacrée par une unité de la division SS Das Reich en juin 1944. Le village-martyr accueille chaque année plus de 300 000 personnes.
© oopartir.com 2026 - texte et photos Vincent de Monicault
La vache limousine a son parc de loisirs
Le Limousin est connu pour la race de vache limousine. Laquelle est à l'honneur dans le Limousine Park, un lieu ludique, interactif et pédagogique, également un pôle de rencontre et d'information, situé à Boisseuil, à un quart d'heure de route au sud-est de Limoges. On peut désormais y déguster aussi une bonne viande dans un restaurant emblématique de la race limousine, Le Lanaud, ouvert en avril 2025, où œuvre le chef Aurélien Demars.
Manoir des Perrières, Rochechouart
Où dormir
A Rochechouart, le Manoir des Perrières est une ancienne maison d'habitation du début du XXème complètement réaménagée en 2024, pouvant accueillir jusqu'à 19 personnes (dont 5 dans un gîte). Un lieu parfait pour profiter d'une atmosphère paisible, de la piscine et du restaurant voisin La Table de Florent (voir ci-dessous).
Jardin des Lys, Saint-Léonard-de-Noblat
. La Table de Florent à Rochechouart, où œuvre avec talent le chef Florent Linard, propose une cuisine créative et de saison dans une ambiance décontractée, élaborée à partir de produits locaux. Latabledeflorent.com.
. Le Jardin des Lys se trouve à Saint-Léonard-de-Noblat, en face de la collégiale. Ce bel hôtel particulier, restauré au XIXème siècle, est une table d'hôtes proposant une cuisine traditionnelle inspirée du terroir limousin, fusionné avec des influences internationales. On peut aussi y louer une chambre et profiter de l'agréable jardin.
Comment s'y rendre
En train : Compter 3h30 depuis Paris, 3h20 depuis Toulouse, 2h15 depuis Bordeaux. On peut ensuite se rendre en train de Limoges jusqu'à Saint-Junien et Saint-Léonard-de-Noblat.
En bus : dessertes de Flixbus.
En avion : Volotea relie Paris-Orly à l'aéroport de Limoges-Bellegarde, 2 fois par jour, en A319 de 156 places. Raison d'être de cette liaison : répondre au retard dans la livraison des rames Oxygène qui vont remplacer progressivement les Intercités Corail, à compter de 2027. A noter qu'un service de navette est désormais proposé entre le centre de Limoges et l’aéroport.
En savoir plus
Consultez les sites visitlimousin.com et lelacdevassiviere.com.
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