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La Saint Patrick fêtée dans le monde entier !
Le 17 mars tous les Irlandais célèbreront leur saint patron, de New York à Melbourne en passant par Moscou, Sydney, Pékin... La Saint-Patrick est, après Halloween, la deuxième fête d’origine celtique à essaimer aux quatre coins du monde…
A
New York, elle est l’un des plus grands rassemblements populaires, après l’Indépendance Day. Il faut dire que la population de la «Grosse Pomme» a compté jusqu’à 12,5% d’Irlandais au début du siècle. Le défilé de la Saint-Patrick fut organisé pour la première fois en 1762 par des soldats irlandais en garnison à New York.
Depuis 1838, cette procession qui remonte aujourd’hui la 5ème Avenue de la 44ème à la 86ème rue, est patronnée par l’ordre des Hibernains, une confrérie catholique. Bière verte, bagels verts, pomme de terre à l’eau et maquillages verts, autant de choses auxquelles les 250 000 à 300 000 participants et les 3 millions de spectateurs devront penser avant s’élancer fièrement dans Manhattan le 17 mars. Impossible toutefois de rater l’évènement : la flèche de l’Empire State Building sera comme à l’accoutumée illuminée aux couleurs de la verte Erin.
Que 34 millions d’Américains d’origine irlandaise se souviennent de leurs origines et d’un pays qui leur a donné, John Fitzgerald Kennedy, Fred Astaire, John Wayne, Jim Morrison ou plus près de nous Harrison Ford ou Kevin Costner rien de plus logique. En revanche, l’idée de célébrer la Saint-Patrick dans un ex-pays communiste ou tout simplement en Extrême-Orient paraissait jusqu’ à ces dernières décennies impensable.
Saint Patrick débarque en Asie
A Moscou, au début des années 80, il n’y avait pratiquement pas de ressortissants irlandais, excepté à l’ambassade. Un jour, la compagnie aérienne Aer Rianta, réussit le tour de force d’installer une boutique Duty Free à l’aéroport de Moscou. Puis ce fut au tour d’un supermarché irlandais de planter son enseigne dans les rues de la capitale de l’ex-URSS.
Aujourd’hui, il existe plusieurs dizaines de pubs irlandais dont les plus anciens sont toujours localisés dans le quartier de Novy Arbat. Depuis 1992, la célébration bruyante et joyeuse de la Saint Patrick attire chaque année de plus en plus de Moscovites à la parade, qui cherchent avant tout à s’amuser et pour certains à oublier les préocupations de la vie quotidienne.
La diaspora irlandaise, forte de plus de plus de 70 millions de personnes dans le monde, n’est certes pas encore arrivée à déplacer les masses en Chine. Cependant la présence d’ingénieurs, de professeurs, de banquiers ou de gérant d’hôtel irlandais sur le sol chinois est aujourd’hui une réalité. Et il n’est pas rare de voir des parades organisées dans les grandes villes comme à
Shangaï ou au parc Chaoyang, situé à seulement quelques kilomètres du centre ville de Pékin.
A quelques brasses de là de l’autre côté de la mer de Chine, le défilé de la Saint-Patrick d’Omote-Sando à Tokyo organisée depuis plus de 20 ans par la communauté irlandaise du Japon est de loin le plus important d’Asie.
Qui était Saint Patrick ?
Mais au fait, ce Patrick était-il vraiment un saint ? jugez en par vous-même... D’après les textes, Patrick naît à la fin du 4e siècle dans le nord de la Bretagne, c’est à dire de l’Ecosse actuelle (avant qu‘elle ne soit envahie au Ve siècle par les Saxons et que les Bretons soient refoulés vers l’Armorique). Capturé par des pirates irlandais durant sa prime jeunesse, il passe six ans de sa vie en captivité.
Il réussit bientôt à s’échapper et retrouve sa famille avant de regagner l’Irlande pour succéder à Palladius, le premier évangélisateur de l’île. Patrick qui se formera auprès de Germain d’Auxerre, met l’accent sur la vie monastique. Il chasse les serpents qui infestent l’Irlande, grâce à un bâton magique. Il utilise la feuille de trèfle pour expliquer le symbole de la Trinité aux Irlandais.
La fête de la Saint-Patrick est d’ailleurs appelée « fête du Shamrock », c’est à dire du trèfle, emblème national de l’Irlande. Au moment du Jugement Dernier, c’est saint Patrick qui conduira les âmes des Irlandais ressuscités. Patrick est également à l’origine du départ vers le continent de nombreux évangélisateurs, tels que saint Colomban et saint Gall. Il s’éteint au Pays de Galles vers 461. Mais non content d’être l’évangélisateur de l’Irlande, la légende veut que le moine soit également à l’origine du Whiskey. C’est lui, qui aurait rapporté le premier alambic d’un voyage en Egypte et divulgué ainsi à ses contemporains les secrets de la distillation...
Au fil du temps, la date du 17 mars a été inscrite en Irlande au calendrier liturgique catholique pour devenir un jour saint pour les croyants. Bien que célébrée par tous les Irlandais du monde entier, la Saint Patrick n’est pas une fête nationale. En 1903, elle est devenue jour férié, entrainant la prohibition de la consommation d’alcool dans les pubs.
Cette mesure fut supprimée dans la République gaélique dans les années 1970. La première parade de la Saint Patrick fut organisée à Dublin en 1931. Elle a été ensuite largement reprise sur l’ensemble du territoire.
Depuis une vingtaine d’années, le gouvernement irlandais fait la promotion de la culture autour du Saint Patrick’s Festival, une célébration nationale qui prend chaque année de plus en plus d’ampleur avec des manifestations de rue, des concerts et des feux d’artifices…
Mais c’est certainement dans l’hémisphère sud que l’évènement a pris depuis de nombreuses décennies ses plus beaux quartiers de fin d’été. En Australie qui compte plus de 7 millions de descendants d’Irlandais, le jour de la Saint-Patrick est perçu comme « un vert festival d’automne sur un rouge continent ».
U2, The Coors, The Cranberries, les Australiens raffolent des artistes irlandais qui viennent périodiquement effectuer chez eux des tournées monstres. A Brisbane, les habitants en arrivent même comme à Chicago à teindre les rivières avec des colorants alimentaires pour ne pas empoisonner les poissons. Pour finir, espérons que toutes ces Saint-Patrick du monde vous ait donné le 17 mars prochain une furieuse envie de vous mettre au vert…
© oopartir.com – 2014 - texte David Raynal - photos David Raynal et Tourisme Irlande
La Saint-Patrick, d'abord en Irlande
Le 17 mars, toute l'Irlande - et les pubs irlandais ailleurs dans le monde - fêtent dignement l'événement. A Dublin, les défilés et animations se succèdent pendant les quatre jours du festival de la Saint-Patrick. Ballycastle accueille pour sa part la traditionnelle compétition annuelle de labourage. Lire aussi notre article
L'Irlande sous la protection de Saint-PatrickUn spécialiste de l'Irlande sur mesure, Alainn Tours
Alainn Tours, spécialiste des séjours sur mesure en Irlande, Ecosse et au pays de Galles, organise des voayges dans le cadre de la Saint-Patrick. L'équipe franco-irlandaise de ce voyagiste créé il y a plus de vingt ans propose à cette occasion des séjours dans quatre villes d’Irlande, Dublin, Cork, Killarney, Galway, afin de vivre l’événement de l’intérieur. Unit 9, Pro tek House, Finisklin Business Park, Sligo, Irlande Tel : 00 353 71 91 50345 N° Indigo : 0820 20 20 30 Courriel : info@alainntours.fr
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