Reportage de voyage
Côte amalfitaine, la belle italienne
D’Amalfi à Positano, une route en corniche borde une côte d'une incomparable beauté. A quelques encablures de la côte amalfitaine, Capri et Paestum méritent aussi de courtes escapades.
Positano
La côte amalfitaine tourne le dos au golfe de Naples. Ce ruban rocheux est peut-être la plus belle côte d'Italie. Une route étroite serpente entre Salerne et Sorrente, distantes de 45 petits kilomètres! Autant dire qu'on peut parcourir cette bande littorale en une journée.
Le spectacle de cette route en corniche mérite mieux. Vignobles et vergers en terrasse, oliviers et bougainvilliers, orangers et citronniers, les flancs des falaises au relief découpé sont recouverts par une végétation colorée et exubérante. Des villes et villages pittoresques y sont accrochées aux parois. Des plages de sable gris se nichent au cœur des criques. De Naples, les trains de la Circumvesuviana partent régulièrement vers Salerne et Sorrente.
Amalfi
Ne vous attardez pas plus d'une journée à
Sorrente, même s'il s'agit d'une agréable halte avant de partir à la découverte de la côte. Sur le joli petit port de Marina Grande, en contrebas, vous apprécierez l'ambiance familiale de la Taverna Azzura. N'oubliez pas que Sorrente est la capitale du
limoncello, cette liqueur à base de pulpe et de zeste de citron (attention, elle titre à 35°!).
De Sorrente, les bus Sita partent à heure fixe à destination de
Positano, la plus célèbre des stations balnéaires de la côte. Même pressé, il vous faudra compter, en été, avec une circulation chaotique sur cette petite route en lacet. Positano demeure une charmante cité - malheureusement très touristique en haute-saison - définie par le peintre Paul Klee comme "
le seul endroit au monde conçu selon l’axe vertical et non horizontal".
Salerne
On peut se promener des heures dans son dédale de ruelles étroites. A chaque angle, des panoramas se découvrent sur les maisons aux couleurs vives étagées sur les flancs des collines. Au creux du ravin, la touristique via dei Mulini mène jusqu'à l'église Santa Maria Assunta, dont la coupole est recouverte de maïolique (faïence) de couleur dorée, puis jusqu'à la plage Spiaggia Grande bordée par une mer émeraude.
La côte amalfitaine doit son nom à Amalfi, charmante petite cité blottie au creux des falaises. De la Piazza Duomo, au pied de la jolie cathédrale Saint-André plantée en haut d'un escalier monumental, empruntez la voie des Moulins, agréable balade à l'intérieur des terres.
La côte compte plusieurs autres bourgades suspendues entre ciel et mer, non moins jolies et pourtant moins touristiques que Positano et Amalfi. Ravello, Praiano ou Atrani méritent même qu'on y pose ses bagages.
Ceux que le tourisme de masse rebute visiteront aussi la côte hors saison, à un moment où l'atmosphère est plus détendue et les hôtels - du moins ceux qui restent ouverts - presque vides (d'importantes réductions sont alors consenties).
musée du Papier, Amalfi
A moins d'une heure de route de la côte amalfitaine, le voyageur aura l'embarras du choix, entre la péninsule de Sorrente, les cités ensevelies de
Pompéi et
Herculanum, le site grec de
Paestum (le plus important d'Italie continentale), les îles de Capri, Procida et Ischia.
Vous pouvez ainsi embarquer pour
Capri aussi bien de Salerne (toute l'année) que de Positano et Amalfi (en haute saison). Capri, faut-il le préciser, est très touristique, même hors saison. Les visiteurs s'y pressent en nombre, y compris pour une escapade d'une journée.
Après que le funiculaire vous ait déposé sur la Piazzetta, vous descendrez spontanément la via Victor Emmanuelle flanquée de boutiques de luxe. Il faut vite s'éloigner de la "vieille ville" pour découvrir la beauté sauvage de l'île, tachée ici et là par des villas blanches accrochées aux flancs des falaises. Sur cette île, comme partout alentours, un seul conseil: éloignez-vous des sentiers battus.
© oopartir - Texte et photos : Vincent de Monicault ; photos Enit (Paola Ghirotti, Gino Cianci)
On aimeLes transports en bus sur la côte fonctionne bien (sauf lorsque des éboulis provoqués par la pluie bloquent la route), sont assez bon marché et plutôt réguliers.
On aime moinsSalerne, ville loin d'être dénuée d'intérêt, est bruyante et pas vraiment sûre. On peut donc éviter d'y séjourner, d'autant que de nombreux beaux monuments ont été détruits par des bombardements pendant la seconde guerre mondiale.
Comment s'y rendreVous pouvez vous rendre à Naples et Salerne en train à grande vitesse (Pendolino). Air France et Alitalia assurent la desserte aérienne du sud de l'Italie.
